La capital del Reino Unido es una próspera metrópolis multicultural. Impregnada de monumentos emblemáticos, museos de categoría mundial y parques reales, Londres es enérgica, majestuosa, ambiciosa y una de las mejores ciudades del mundo. Londres es una capital cultural y de la moda, un gran lugar para salir, un lugar increíble para comer y una de esas ciudades que está en constante cambio con cosas nuevas y emocionantes que surgen casi todos los días. La historia y la tradición le saludan a cada paso en la capital del Reino Unido. Londres es también una ciudad con un bajo vientre atrevido, que se deleita con bares de mala muerte de color rosa neón, grafitis descarados y comida callejera alucinante. Cuando necesite un descanso de la acción, vaya a un pub o relájese en uno de los muchos parques de la ciudad. Recorra la ciudad en un autobús de dos pisos y dé un paseo por el West End. Al ser una de las ciudades más visitadas del mundo, Londres es una ciudad bulliciosa, vibrante y muy turística. El único problema de Londres es que es muy cara; puede devorar tu presupuesto si no tienes cuidado. Por suerte, también hay montones de cosas gratis o baratas que hacer en Londres y que pueden llenar su tiempo.
¿Cuándo ir?
No hay un momento correcto o incorrecto para visitar Londres, pero hay que tener en cuenta algunas cosas a la hora de elegir las fechas. El Reino Unido puede visitarse en cualquier época del año, ya que su clima es relativamente templado y, en general, no experimenta extremos ni en verano ni en invierno. Tenga en cuenta que, independientemente de la época en la que viaje, debe llevar siempre un paraguas, ya que el Reino Unido es conocido por sus días de niebla y sus chubascos durante todo el año. De hecho, Inglaterra tiene un poco de mala reputación en lo que respecta al clima, pero una de las alegrías del país es que, de hecho, cumple muy bien con las estaciones. El tiempo y las horas de luz suelen ser los principales factores para elegir la mejor época para visitar Londres. Por ello, muchos viajeros disfrutan de un viaje a la ciudad en los meses más cálidos. En general, la primavera, de marzo a junio, y el otoño, de septiembre a noviembre, son las mejores épocas para visitarla, ya que no está demasiado llena de turistas ni hace demasiado frío. La primavera está llena de nueva vida, con la floración de los narcisos y la caza de huevos de Pascua, y el otoño deslumbra cuando los árboles se vuelven de color rojo y naranja brillante. Sin embargo, durante el verano, en Inglaterra se come helado y se hacen picnics en los parques, y el invierno trae consigo la nieve y las noches acogedoras frente a un fuego crepitante. El final de la primavera, junto con el verano, es la temporada alta de turismo en Londres, por lo que los precios de los hoteles y los vuelos reflejan el aumento. El mes de diciembre en Londres es también un lugar increíblemente popular durante las vacaciones, así que espere que las calles estén abarrotadas de turistas tanto ingleses como internacionales.
Lugares de interés
Lugares emblemáticos famosos
Londres alberga algunas de las atracciones más famosas y emblemáticas del mundo. El Palacio de Buckingham es la residencia oficial y principal de la Reina en Londres. Es la residencia oficial en Londres de la monarquía británica desde 1837. Cuando la Reina está en casa, se puede ver su bandera real ondeando desde el asta en lo alto del Palacio de Buckingham. Cinco regimientos de Guardias a pie custodian el Palacio. Llevan chaquetas rojas y sombreros altos y peludos llamados pieles de oso. La ceremonia del cambio de guardia que tiene lugar cada mañana en la explanada del Palacio de Buckingham es un espectáculo familiar. El Palacio de Buckingham está abierto de 9:15 a 19:45 del 23 de julio al 31 de agosto y hasta las 18:45 del 1 de septiembre al 2 de octubre. Para ver el interior del Palacio, deberá reservar una visita previa, y hay tres visitas diferentes disponibles. El Royal Day Out Tour incluye los Salones de Estado, la Galería de la Reina y los Cortijos Reales y cuesta 37 libras para los adultos, 20,80 libras para los niños de entre 5 y 17 años o los adultos discapacitados, o 33,80 libras para las personas mayores y los estudiantes. También hay entradas familiares para dos adultos y tres niños por 94,80 libras. La visita a los Salones del Estado cuesta 21,50 libras para los adultos, 12,30 libras para los niños de entre 5 y 17 años y 19,60 libras para las personas mayores y los estudiantes. Las entradas familiares están disponibles por 55,30 libras. La visita a los Salones de Estado y a los Jardines incluye un recorrido guiado por los jardines del Palacio de Buckingham y por los Salones de Estado, y cuesta 30,50 libras para los adultos, 27,50 libras para las personas mayores y los estudiantes, y 16,40 libras para los niños de entre 5 y 17 años o los adultos discapacitados. Los niños menores de cinco años pueden entrar gratis en cualquiera de las visitas. Es una visita obligada, sobre todo si sólo se dispone de un día en Londres.
La Abadía de Westminster es uno de los edificios más antiguos de Londres y uno de los centros religiosos más importantes del país.
El Palacio de Westminster, conocido también como las Cámaras del Parlamento, es el lugar donde las dos Cámaras del Parlamento del Reino Unido, la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes, celebran sus sesiones. Es el lugar donde se debaten y aprueban las leyes que rigen la vida británica. En el Palacio de Westminster se encuentra la campana del Big Ben, quizá el monumento más famoso de Londres. La Abadía de Westminster abre de 9:30 a 15:30 los lunes, martes, jueves y viernes, hasta las 18:00 los miércoles, hasta las 13:30 los sábados de septiembre a abril y hasta las 15:30 los sábados de mayo a agosto. Las entradas cuestan 20 libras para los adultos, 17 libras para las personas mayores y los estudiantes, 9 libras para los niños de entre seis y 16 años, 40 libras para las familias con dos adultos y un niño o 45 libras para dos adultos y dos niños. Los niños menores de cinco años pueden entrar gratis siempre que vayan acompañados de un adulto.
La catedral de San Pablo está situada en la City de Londres, en Ludgate Hill, el punto más alto de la ciudad. La catedral que se ve hoy es la cuarta reconstrucción, construida entre 1675 y 1711 por Sir Christopher Wren. Desde el balcón de observación se puede contemplar el perfil moderno de la ciudad de Londres. La cúpula de la Catedral de San Pablo es la segunda más grande del mundo, después de la de San Pedro en Roma. En la base de la cúpula se encuentra la Galería de los Susurros, una pasarela circular que recorre la mitad del interior de la cúpula. Debido a la acústica de la superficie curvada, una frase susurrada en una de las paredes puede oírse en la pared más lejana, a 112 pies de distancia. La Catedral se puede visitar de lunes a sábado, de 8:30 a 16 horas, y cuesta 18 libras para los adultos, 16 libras para los estudiantes y los mayores, 8 libras para los niños de 6 a 17 años y 44 libras para una familia con dos adultos y dos niños.
El Tower Bridge es un puente espectacular construido a finales de la época victoriana. El puente más famoso de la ciudad ha ganado un atrevido suelo de cristal en las pasarelas altas, lo que significa que los visitantes pueden ahora mirar directamente a la carretera y al río 42 metros más abajo y contemplar las impresionantes vistas de Londres al este y al oeste desde las ventanas. El Tower Bridge está abierto a los visitantes de 10:00 a 17:30 de abril a septiembre, y de 9:30 a 17:00 de octubre a marzo. Las entradas cuestan 9 libras para los adultos, 3,90 libras para los niños y 6,30 libras para los estudiantes, y los niños menores de cinco años pueden entrar gratis.
El complejo de la Torre de Londres es una popular atracción londinense desde la época isabelina para conocer la sombría pero fascinante historia de la ciudad, plagada de relatos de encarcelamientos, ejecuciones, asesinatos y escándalos. Descubra la colección de diamantes, coronas, tiaras y cetros que componen las Joyas de la Corona. Visitar la Torre de Londres con niños es siempre recomendable. La Torre, de 900 años de antigüedad, es una de las mejores atracciones históricas del país y tiene suficiente para llenar un día entero. Las entradas cuestan entre 23 y 25 libras para los adultos y entre 10,50 y 12 libras para los niños de 4 a 15 años. Los horarios de apertura varían durante el invierno (de noviembre a marzo, abierto de 9 a 16:30 de martes a sábado y de 10 a 16:30 los domingos y lunes) y durante el verano (abierto de 9 a 17:30 de martes a sábado y de 10 a 17:30 los domingos y lunes).
El Shard se ha convertido rápidamente en un icono londinense, a pesar de que sólo se abrió al público hace un puñado de años. La vista desde “el edificio más alto de Europa Occidental” es espectacular. Prepárese para programar al menos entre 45 y 60 minutos si quiere visitar la galería de observación de The Shard, y también tendrá que pasar por un escáner de seguridad tipo aeropuerto una vez que entre en el edificio. Se puede ahorrar dinero comprando entradas con antelación, que cuestan 24,95 libras para los adultos y 18,95 libras para los niños, y también hay una cantidad limitada de entradas “sin cita previa” disponibles cada día, que cuestan 29,95 libras para los adultos y 23,95 libras para los niños, si no le importa esperar a la siguiente sesión disponible. De lo contrario, podría pagar hasta 100 libras si quiere subir a la galería de observación del Shard inmediatamente. Los niños menores de cuatro años pueden entrar en el Shard de forma gratuita, aunque sus entradas deben reservarse previamente a través de la página web oficial del Shard. El mirador de The Shard está abierto todos los días de 10 a 22 horas del 1 de abril al 24 de octubre, hasta las 19 horas de domingo a miércoles del 25 de octubre al 31 de marzo y hasta las 22 horas de jueves a sábado del 25 de octubre al 31 de marzo.
Parques
Se dice que aproximadamente el 40% de la superficie total del Gran Londres es espacio verde. Proporcionan un refugio verde tanto a los londinenses como a los visitantes para pasear, montar en bicicleta, hacer footing, montar a caballo, etc. Pasee por la inmensa vegetación de Hyde Park. Admire la ciudad desde la cima de Primrose Hill en Regent’s Park. La mayor colección de rosas del país se encuentra en Regent’s Park. Los Jardines de la Reina María albergan alrededor de 12.000 rosas de más de 85 variedades, incluida la exclusiva rosa de los Parques Reales. La fragancia es fantástica durante todo el año, pero visite a principios de junio para ver las flores en su mejor momento. Vea pelícanos en St James Park, ciervos en Richmond Park y pavos reales en Holland Park. Este último cuenta con muchas ventajas, como instalaciones deportivas, zonas de juego, bosques y un centro ecológico, pero también tiene un notable tesoro oculto: un jardín japonés de diseño tradicional, creado en el marco del Festival de Japón de Londres en 1992. Fundado en 1759, el Real Jardín Botánico de Kew es a la vez líder mundial en investigación botánica y un parque público extraordinariamente bello y popular. El precio de la entrada a los Jardines de Kew es de 17 libras en la puerta y 16 en línea para adultos, 8,50 libras en la puerta y 7,50 en línea para estudiantes y 5 libras en la puerta y 4 en línea para niños.
Barrios
Paseando de un barrio a otro, es fácil ver por qué todos y cada uno de los muchos barrios de Londres son únicos y especiales a su manera. El Soho suele ser el primer barrio famoso de Londres que nos viene a la mente, ya que alberga lugares como Piccadilly Circus, Covent Garden y el bullicioso distrito de los teatros de Londres. Piccadilly Circus, que a menudo se describe como el “Times Square de Londres”, es una de las intersecciones más famosas del planeta, y se calcula que casi 100 millones de personas pasan por Piccadilly Circus cada año. En toda la plaza hay un puñado de encantos que merece la pena fotografiar. La Shaftesbury Memorial Fountain está situada en el centro de Piccadilly Circus, y fue construida en 1893 para conmemorar al famoso filántropo Lord Shaftesbury. La estatua de la parte superior de la fuente representa al Ángel de la Caridad Cristiana, aunque posteriormente fue rebautizada como Eros, en honor al dios griego del amor y la belleza. El London Pavilion es otra atracción notable en Piccadilly Circus, así como el teatro Criterion y los mundialmente famosos grandes almacenes Lilywhites. Pero lo más imprescindible para cualquier visitante que acuda por primera vez a Piccadilly Circus es posar para una foto bajo las Luces de Piccadilly. Trafalgar Square recibe su nombre en honor a la victoria británica, liderada por el almirante Lord Nelson, en la batalla de Trafalgar en 1805. Basta con pasear una vez por Trafalgar Square para ver por qué se considera el epicentro de las fiestas de Londres. El monumento más importante de la plaza es la Columna de Nelson, situada en el centro, que tiene cuatro estatuas de leones en su base, así como fuentes que fueron diseñadas por Sir Edwin Lutyens. En el lado norte de Trafalgar Square se encuentra la Galería Nacional, que alberga una de las mayores colecciones de cuadros del mundo. En el lado sur de la plaza verá una estatua ecuestre de bronce de Carlos I que se colocó en 1678, y también dos estatuas de Jacobo II y George Washington en el césped frente a la National Gallery. Al este de Charing Cross Road se encuentra Covent Garden, el famoso mercado convertido en centro comercial. El bullicioso barrio turístico de Covent Garden es conocido por un mercado lleno de cafés al aire libre y extravagantes artistas callejeros, tiendas y restaurantes únicos y atracciones culturales como la Royal Opera House. El Soho es quizás uno de los barrios más caros de Londres en cuanto a alojamiento y restaurantes, y las tiendas de recuerdos suelen ser también excesivamente caras.
Notting Hill se ha convertido en un lugar muy conocido desde el estreno de la clásica película de Hugh Grant y Julia Roberts de 1999, y es también el hogar de muchas celebridades, del Carnaval de Notting Hill y de mercadillos mundialmente conocidos. No olvide pasear por el mercado de Portobello Road antes de marcharse. El mercado de Portobello, repleto de puestos de comida y productos nuevos durante toda la semana, alcanza su máximo esplendor los sábados, cuando se pueden encontrar auténticos tesoros en los puestos de antigüedades y baratijas del extremo de Chepstow Villas.
Shoreditch se ha convertido en la capital de la cultura alternativa de Londres desde la década de 1990 gracias a sus impresionantes colecciones de arte callejero, y también alberga un montón de mercadillos, locales de música y discotecas que atraen a visitantes de todo el mundo.
Atrás quedaron los días en que Camden Town se caracterizaba sólo por la música punk y el grunge. “Sofisticación con un poco de ventaja” es una buena manera de resumir el barrio hoy en día. Aventúrese en los mercados de Camden para encontrar grandes ofertas en ropa, accesorios y otros artículos de artesanía. Desde la moda más sexy hasta la ropa infantil más moderna, no se sabe con qué tipo de artículos de moda se encontrará en el Camden Lock Market, situado al norte de The Regent’s Canal. No sólo se limita a la ropa, aquí también se pueden encontrar puestos de comida que ofrecen alimentos de todo el mundo, así como joyas hechas a mano, ropa de segunda mano, libros y otros artículos domésticos aleatorios que no encontrará en ningún otro lugar de la ciudad.
La City de Londres no sólo es una de las zonas más antiguas de Londres, sino también el corazón financiero de la capital inglesa. Aquí se encuentran varios lugares históricos, como el Muro de Londres y la Torre de Londres, así como algunas de las arquitecturas modernas más asombrosas de la ciudad, como el Shard. La City de Londres también es bastante cara, ya que muchos de sus restaurantes, cafés y tiendas están destinados a los que trabajan en la zona.
Situado en el oeste de Londres, Kensington y Chelsea es el distrito más pequeño de Londres y el segundo más pequeño de Inglaterra. Chelsea, uno de los barrios más exclusivos de Londres, es el lugar donde se encuentran las marcas de diseño, los almuerzos caros y uno de los principales clubes de fútbol de la ciudad. La élite londinense pasa sus días de compras en King’s Road para luego hacer una pausa en la Galería Saatchi y disfrutar de una dosis de arte contemporáneo de primer nivel. Marylebone es una zona residencial elegante con aire de pueblo.
Actividades
Museos
El Museo Británico no sólo es uno de los museos más antiguos del mundo, sino también uno de los más grandes de Inglaterra. Originalmente, la colección del Museo Británico consistía en manuscritos, libros, material etnográfico y diversos especímenes naturales y antigüedades; pero con el tiempo el museo se amplió, y hoy contiene más de siete millones de objetos que abarcan más de dos millones de años de historia y cultura. Con tantas cosas que ver, he aquí una lista de objetos imprescindibles en el Museo Británico. La entrada es gratuita y abre todos los días de 10:00 a 17:30.
Otro museo emblemático de Londres es la National Gallery. Es uno de los museos de arte más famosos del mundo y contiene una de las mayores y más diversas colecciones de pintura del planeta, con obras de arte de los impresionistas franceses, el Renacimiento italiano, el periodo medieval tardío y mucho más. La entrada a la National Gallery es gratuita y abre todos los días de 10 a 18 horas.
Desde fósiles de dinosaurios y trozos de roca lunar hasta plantas exóticas, pasando por el esqueleto de un dodo, el Museo de Historia Natural alberga más de 70 millones de especímenes (a los que se añaden al menos 500.000 piezas cada año), lo que lo convierte en una de las mayores colecciones de historia natural del mundo. La entrada al Museo de Historia Natural es gratuita, pero algunas exposiciones temporales pueden ser de pago. Está abierto todos los días de 10:00 a 17:50.
El edificio que ahora es la Tate Modern era originalmente la central eléctrica de Bankside, construida después de la Segunda Guerra Mundial. Lo ames o lo odies, este enorme museo de arte provocará sin duda una reacción en cualquiera que pase por sus puertas. La entrada a la Tate Modern es gratuita (aunque algunas exposiciones temporales pueden ser de pago) y abre de domingo a jueves (de 10 a 18 horas) y de viernes a sábado (de 10 a 22 horas).
El Victoria & Albert Museum es el mayor museo de artes decorativas y aplicadas del mundo. También es el principal museo de arte y diseño del mundo, y alberga una gran variedad de objetos que van desde la arquitectura, la cerámica, el arte y el mobiliario, hasta la moda, las esculturas, las joyas e incluso el teatro y la interpretación. Las colecciones del Victoria and Albert Museum se dividen en diferentes categorías que se centran en distintas zonas del mundo (Asia meridional, Oriente Medio islámico, Europa desde 1600 hasta 1815 y Japón), o en áreas específicas de interés.
También hay una variedad de exposiciones temporales que se celebran en el Museo V&A a lo largo del año. El Museo V&A es gratuito y abre todos los días de 10:00 a 17:45 y permanece abierto hasta las 22:00 los viernes. Tenga en cuenta que hay algunas exposiciones que pueden tener un precio de entrada.
Atracciones
Construido originalmente para celebrar el Milenio, el London Eye es una rueda que gira lentamente sobre el Támesis y sigue siendo uno de los iconos más queridos de la ciudad. Desde la noria, de 135 metros de altura, se pueden ver muchos de los lugares más emblemáticos de Londres. El London Eye está abierto todos los días excepto en Navidad, aunque los horarios de apertura y cierre varían según la época del año en que se visite. Durante los meses de invierno, el London Eye suele abrir de 10:00 a 20:30 y de 10:00 a 21:30 durante los meses de verano. Se recomienda encarecidamente que compre su billete para el London Eye con antelación y se ahorre al menos un 10% en el coste de la entrada. Hay entradas de ahorro de 21,20 £ para adultos que se reservan en línea de antemano, pero si quiere saltarse las largas colas puede ser una buena idea comprar una entrada Fast Track, que cuesta 28 £ para adultos.
Diríjase al The Globe Theatre para transportarse en el tiempo. En la época de Shakespeare, muchos asistentes al teatro permanecían de pie mientras veían una obra. Conocidos de forma encantadora como groundlings, los que permanecían de pie conseguían una visión asequible y cercana del espectáculo. En el Globe Theatre la tradición de estar de pie ha perdurado, y se puede ver una de las obras del Bardo por tan sólo 5 libras.
Para pasar un día divertido con los niños, visite el London Dungeon, donde podrá conocer a algunos de los criminales más famosos de la historia, como Jack el Destripador, además del terror ficticio victoriano Sweeney Todd y sus sabrosos pasteles de carne. El London Dungeon está abierto los siete días de la semana, todos los días del año excepto el día de Navidad. Los horarios de apertura y cierre varían según la época del año en que se visite. Durante los meses de verano, el London Dungeon abre desde las 9:30 de la mañana y cierra hasta las 8 de la tarde. Hay una variedad de opciones de entradas que van desde 19,95 libras hasta 65 libras, sin embargo, las entradas de admisión general a The London Dungeon suelen costar 23,20 libras en línea o 27,83 libras en la puerta para adultos, 18,20 libras en línea o 21,83 libras en la puerta para niños y 20,20 libras en línea o 24,23 libras en la puerta para personas mayores y estudiantes. También hay descuentos para grupos de diez o más personas que pueden costar entre 14,95 y 19,50 libras por persona si se reservan con antelación por Internet.
El Madame Tussauds es también una actividad fantástica para los niños que visitan Londres. El museo de cera cuenta con más de 400 réplicas realistas de algunos de los rostros más conocidos del mundo, desde leyendas y superestrellas, iconos históricos y genios, hasta figuras religiosas y asesinos. Se recomienda encarecidamente reservar las entradas en línea con antelación, ya que se puede ahorrar una gran cantidad de dinero en el precio de las entradas y, además, se puede entrar más rápidamente en el museo. La entrada de adulto en la puerta cuesta 34 libras y 22 en línea, y la de niño (de 4 a 15 años) 29,50 libras en la puerta y 18 en línea.
Vea un espectáculo del West End en el distrito de los teatros de Londres. Traslados de Broadway, como “The Book of Mormon” y “Kinky Boots”, pero también éxitos locales, como la épica “The Phantom of the Opera” de Andrew Lloyd Webber, “Les Miserables” de Cameron Mackintosh y “Matilda the Musical” de la RSC, son algunos de los éxitos. Las entradas de última hora en la taquilla de Leicester Square suelen ser la mejor opción para conseguir una ganga.
Harrods son los grandes almacenes de lujo más famosos del mundo, con lo último en moda de diseño para hombre y mujer, regalos de lujo, comida y accesorios. También es un lugar ideal para adquirir algunos de los mejores recuerdos de Londres. El exclusivo patio de comidas del interior de Harrods es también un lugar fabuloso para almorzar.
A las afueras de Londres también se pueden encontrar muchas actividades y lugares de interés. Muchos pueden visitarse en un día en tren o autobús. Si desea más información, lea este artículo sobre 10 estupendas excursiones de un día desde Londres.
Comida y cena
Hoy en día, Londres es uno de los principales centros culinarios del mundo, con la apertura constante de nuevos y creativos restaurantes. Londres es una aventura gastronómica repleta de restaurantes y mercados callejeros en los que podrá conseguir auténtica comida de todo el mundo.
El té de la tarde en Londres es imprescindible, y no faltan lugares donde tomarlo. Tradicionalmente compuesto por sándwiches de dedo, scones con mermelada y crema, así como pasteles y el té que elija, el té de la tarde está destinado a ser una experiencia, así que asegúrese de reservar un par de horas para disfrutar.
Y, por supuesto, ninguna guía de viajes de Londres estaría completa sin la mención de los pubs. A continuación le presentamos las comidas y platos tradicionales ingleses que merece la pena probar. Un desayuno inglés completo es una comida abundante. La mayoría de las veces incluye uno o dos huevos fritos, bacon ahumado, salchichas, alubias al horno, una mitad de tomate a la parrilla, hash browns y champiñones salteados.
No hay nada que diga más comida británica que Fish & Chips. Aunque el pescado y las patatas fritas se comen mejor en la costa, en Brighton, Blackpool o Whitby, es posible conseguir un buen pescado y patatas fritas en Londres.
Un verdadero placer para muchos británicos es pasar las tardes de los fines de semana en el pub local socializando con amigos y familiares con un asado dominical. Puede tratarse de un asado de pollo, cordero, ternera o cerdo con trozos crujientes de patata, zanahorias y otras verduras al vapor como brócoli, judías verdes o coles de Bruselas. Y un asado dominical no estaría completo sin un pudín de Yorkshire aireado y crujiente, una salsa gravy y un Sticky toffee pudding de postre.
Otro clásico británico es el sencillo y delicioso Eton Mess, llamado así por la prestigiosa escuela de varones. Se trata de una maravillosa mezcla de merengue triturado, nata y fresas.
Si quiere probarlo todo, y experimentar algunas de las mejores comidas en el centro de Londres, debería considerar la posibilidad de hacer una excursión gastronómica. Uno de los mejores es el London Bridge Food Tour, que visita varios establecimientos estupendos a poca distancia del famoso e histórico puente.
Transporte
Es mucho mejor comprar una Oyster Card que utilizar billetes separados: es sencillamente más cómodo. En primer lugar, no es posible comprar billetes en el autobús. Además, es mucho más barato viajar con la tarjeta Oyster que comprar billetes por separado, ya que ofrece un descuento por volumen. En el centro de Londres podrá ahorrar fácilmente hasta un 50% por viaje. Si tiene una tarjeta de crédito o una tarjeta bancaria que le permita pagar sin cables, también puede utilizarla para viajar. Las tarifas son exactamente las mismas que con una tarjeta Oyster y el sistema es aún más sencillo: sólo tiene que utilizar su tarjeta bancaria para subir y bajar, y no tiene que recargar saldo en ningún momento.
Muchos turistas en Londres optan por utilizar el metro por la experiencia de “no preocuparse”. Sin embargo, el autobús es más barato (1,40 libras por trayecto) y permite ver mucho más de la ciudad. Es como un autobús turístico gratuito. Bueno, no exactamente, pero puedes ver todos los edificios y tiendas que hay a lo largo del camino mientras viajas. Coger el autobús es sólo una de las muchas maneras de viajar al Reino Unido con un presupuesto, así que asegúrate de tenerlo en cuenta.
Además, no puede irse de Londres sin haber dado un paseo en un autobús de dos pisos. El “tube” o “underground” es la opción más rápida en la mayoría de los casos, pero si no hay ninguna estación de metro cerca, tu mejor opción puede ser el autobús, que a menudo te deja justo donde tienes que estar.
El sistema de metro es muy sencillo. Tiene unas cuantas líneas, que se diferencian por su nombre y color, y puedes ver fácilmente cómo y dónde tienes que hacer un transbordo. Si pierde su tren, normalmente sólo tiene que esperar entre 2 y 5 minutos al siguiente. Sin embargo, el metro en Londres es muy caro, ya que un solo viaje cuesta 2,40 libras. Intente evitar el metro en la medida de lo posible durante las horas punta y el verano, ya que hace mucho calor y sudor.
Hay cinco tipos de trenes en Londres: el overground, el Tfl Rail y el DLR (Docklands Light Railway), en los que puede utilizar su tarjeta Oyster. En los trenes Airport Express (Heathrow Express, Gatwick Express, etc.) y otros trenes que viajan fuera de Londres, no puedes usar tu Oyster Card en ellos, sino que tienes que comprar los billetes en las máquinas expendedoras.
Los ciclos de Santander son un verdadero fenómeno en Londres. El concepto es bastante sencillo: puedes encontrar estas bicicletas en casi todas las esquinas, donde puedes alquilarlas y llevarlas a la estación que quieras. Para utilizarlas, tienes que pagar 2 libras por 24 horas. Es un precio fijo y tienes que pagar con tu tarjeta bancaria. Los viajes son gratuitos, siempre que los devuelvas antes de 30 minutos. Después te costará 2 libras por cada 30 minutos. Aunque los taxis negros son un fenómeno en Londres, ¡son bastante caros! Uber es muy útil y más barato, especialmente si compartes tu viaje con varias personas, o si utilizas UberPool, donde el conductor recoge a otras personas. Sólo le costará unas pocas libras ir de un lado a otro de Londres.
Entre las aplicaciones gratuitas más útiles para el transporte público en Londres está Citymapper. Es muy fácil de usar. Sólo tienes que poner tu destino y te dirá todas las formas de llegar en transporte público (autobús, metro, tren), cuánto tiempo se tarda y a qué hora llegarás a tu destino. Tube Map London Underground es otra aplicación sencilla en la que puedes ver un mapa del metro de Londres. Puedes ver fácilmente cómo funciona la línea y dónde hacer transbordo. Por supuesto, Google Maps también te da consejos para viajar.
Londres tiene varios grandes aeropuertos, los más concurridos son Heathrow y Gatwick. Muchos viajeros acaban aquí en una escala, así que consulta esta guía para dormir en el aeropuerto de Heathrow.
Consejos para ahorrar dinero en Londres
Vivir con presupuesto en Londres puede ser difícil, pero no imposible. Tenga en cuenta que muchos museos públicos y recorridos a pie ofrecen entrada gratuita en Londres. Es una forma estupenda de aprender sobre ciencia, artistas influyentes, sumergirse en la historia del país y perder un día de lluvia sin pagar un céntimo. Los recorridos a pie suelen durar unas horas y son una forma estupenda de ver la ciudad. Tanto si quiere maravillarse con increíbles obras de arte en una exposición gratuita como si sólo quiere relajarse y leer un libro en la Biblioteca Británica, la lista de cosas que puede hacer gratis es interminable. En Londres, confíe en los desplazamientos a pie y en el transporte público, especialmente en los autobuses. Los coches privados y los taxis pueden encarecer el coste de su viaje de forma significativa, ya que el coste del combustible en Gran Bretaña es elevado. Las tarjetas Oyster para visitantes y las tarjetas de pago sin contacto son las formas más baratas de viajar por Londres. Utilizar una tarjeta Oyster para visitantes es más de un 50% más barato que comprar tarjetas de viaje de papel de un día o billetes sencillos con dinero en efectivo. Una buena manera de reducir los gastos de comida es comer fuera sólo durante el almuerzo. Los restaurantes ofrecen fabulosas ofertas para el almuerzo en las que se pueden conseguir platos de varios tipos por unas 10 GBP. Para comer bien y barato, visite los pubs locales. La mayoría de ellos sirven buenas comidas por menos de 10 GBP y son una forma estupenda de conocer a los lugareños. No deje que la reputación de Londres de tener un alojamiento caro le desanime a visitarla. Para un alojamiento económico, no busque más que los acogedores albergues de Londres, las cadenas de hoteles económicos, los B&B y los Colegios Mayores. Si los días fríos no le molestan, enero es el mes más barato para ir de vacaciones a Londres. Los hoteles tienen los precios más bajos, y como el turismo suele ser débil, los restaurantes, teatros y museos ofrecen ofertas para impulsar el negocio.
Precios de trenes y autobuses
Los mejores precios de autobuses y trenes en el Reino Unido se pueden encontrar en Omio (antes GoEuro). Le permiten buscar en todas las rutas de tren, autobús y avión de la región.
